Вечная мерзлота на большей части территории Аляски может растаять к концу XXI века. Как сообщает агентство «Арктика-Инфо», к таким выводам пришли специалисты Геологической службы США, которые подготовили прогнозную карту вечной мерзлоты на Аляске на основе данных климатических спутников Landsat, специальных статистических моделей и расчётов.

На сегодняшний день примерно 38% площади континентальной части Аляски покрыто вечной мерзлотой, которая в основном сосредоточена в центральных и северных районах региона. Согласно прогнозу учёных, через 85 лет площадь оледенения сократится на 24%, в результате только 14% площади Аляски будет покрыто вечной мерзлотой.

В центральной части Аляски приповерхностные слои вечной мерзлоты исчезнут полностью, в северной же останутся достаточно крупные участки мерзлоты.

Как отмечают учёные, в результате таяния вечной мерзлоты высвободится огромное количество вмёрзшей в почву органики, которая начнёт гнить, выделяя метан и углекислоту в атмосферу, что ещё ускорит глобальное потепление.